La version courte : l'Alberta a déréglementé le gaz naturel vingt ans avant l'électricité, en 1985. La structure est la même : un distributeur monopolistique réglementé (ATCO Gas, Apex ou une coop) et un marché de fournisseurs compétitif pour la commodité. Les prix gaz sont moins volatils que l'électricité parce que la commodité peut être stockée — donc le compromis fixe-vs-variable a l'air différent.

L'erreur de traiter le gaz comme l'électricité

Les ménages qui magasinent l'électricité soigneusement ignorent souvent le gaz. La facture est plus petite par mois en été, la comparaison est plus difficile, et le « gaz naturel » semble être une commodité que personne ne peut magasiner. Il est magasinable — la mécanique est identique à l'électricité — mais les économies tendent à être plus petites.

Comment le marché gaz fonctionne

  1. Les producteurs extraient le gaz dans l'Ouest canadien. Le champ gazier albertain est l'un des plus grands d'Amérique du Nord.
  2. Le gaz coule à travers les pipelines vers un hub de négociation virtuel appelé AECO.
  3. Les fournisseurs achètent à AECO, parfois en se couvrant des mois à l'avance avec des contrats financiers.
  4. Les distributeurs (ATCO Gas, Apex, coops) déplacent le gaz à travers les conduites locales jusqu'à votre compteur.
  5. Votre fournisseur vous facture la commodité au tarif contractuel, plus transfère les frais de livraison du distributeur.

Outil : marché gaz vs marché électricité en Alberta

Choisissez un aspect et l'outil parcourt les similitudes et différences structurelles.

Gaz naturel

Électricité

Pourquoi :

Le détail non évident sur le marché gaz

Parce que le gaz peut être stocké, le marché de gros se comporte plus comme une commodité à terme que l'électricité. Les fournisseurs achètent en contrats de volume des mois à l'avance, lissant ce qui arrive dans un mois donné. Cela rend un contrat gaz fixe plus proche en prix du DRT variable qu'un contrat électricité fixe ne l'est du RoLR. L'écart à gagner en changeant est plus petit, mais l'écart à perdre en signant mal aussi. C'est un marché plus indulgent.

Ce que cela signifie pour votre ménage

  • Le gaz est magasinable, mais les économies sont plus petites que pour l'électricité.
  • Le stockage atténue le marché de gros — le DRT est moins volatil que le RoLR.
  • Les forfaits bicombustible sont pratiques. Les fournisseurs séparés peuvent parfois économiser plus.
  • La part commodité d'une facture gaz est plus petite que pour l'électricité. La livraison domine.

Questions fréquentes

1985 — vingt ans avant l'électricité. La Natural Gas Marketing Act a séparé la vente du gaz de la distribution réglementée. Les ménages pouvaient choisir des fournisseurs gaz compétitifs dès lors.
Oui, mais avec moins de concurrents actifs que l'électricité. Une poignée de grands fournisseurs et un petit nombre d'indépendants couvrent la plupart du marché résidentiel. La mécanique de changement est identique à l'électricité.
AECO est le hub de négociation du gaz naturel de l'Alberta — un point de tarification virtuel utilisé comme référence pour le gaz de l'Ouest canadien. Les fournisseurs achètent et vendent contre les prix AECO; votre DRT et beaucoup de contrats à tarif fixe y sont indexés.
Moins volatils, généralement. Le stockage du gaz atténue les pics de demande hivernale; le marché de gros négocie en plus grandes tranches à terme. L'électricité doit être consommée à la seconde où elle est générée.
Oui. La plupart des Albertains utilisent un seul fournisseur pour les deux (forfait bicombustible) pour la commodité, mais les marchés sont techniquement séparés et vous pouvez choisir différents fournisseurs.